É o grande borrão após o sprint. Há apenas alguns meses, em Wolfsburg, reduto da Volkswagen, o verdadeiro chefe se chamava Elon Musk. Herbert Diess, CEO do grupo, só tinha olhos para o bilionário americano e para o sucesso de sua marca: a Tesla. Segundo Diess, obcecado por seu guru, foi preciso pressa, e muito rapidamente, para mudar totalmente para a eletricidade. Desde então, ele saiu e seu substituto, Oliver Blume, está longe de ter o mesmo amor pelo encrenqueiro dos Estados Unidos, suas escapadas e seus carros elétricos.
Volkswagen desacelera expansão elétrica
Oliver Blume, ex-chefe da Porsche, assumiu as rédeas do grupo Volkswagen, mantendo ao mesmo tempo o seu papel à frente da marca desportiva. Ao contrário do seu antecessor, não está pronto para mergulhar de cabeça na eletrificação total. Embora tenha sido feito um investimento maciço de quase 70 mil milhões de euros para se afastar da energia térmica, Blume prefere procrastinar e consolidar o sistema existente antes de continuar a aventura eléctrica.
Congelou rapidamente vários projetos importantes, como o Landjet, o futuro topo de linha da Audi, e a nova plataforma elétrica SSP. O seu objetivo é claro: resolver os problemas de software que afetaram o lançamento do ID.3 e restaurar a imagem de qualidade da Volkswagen. Blume parece estar a dizer aos accionistas que a electrificação irá acontecer, mas a um ritmo mais comedido, certificando-se de que as bases são sólidas antes de avançar.
A cautela dos grandes fabricantes
Na corrida para permanecer no pódio automotivo global, Blume não está sozinho ao adotar uma abordagem cautelosa em relação aos carros elétricos. Carlos Tavares, o chefe da Stellantis, expressou a sua relutância em relação à tecnologia elétrica. A Toyota, embora seja líder mundial, também ficou para trás nesta área, intencionalmente ou não.
O novo Toyota Prius, que estará disponível na próxima primavera, não terá uma versão 100% elétrica, optando por uma versão híbrida plug-in. Esta escolha pode parecer surpreendente, mas não impede a Toyota de permanecer no topo. O tumultuado lançamento do Toyota BZ4X, com uma autonomia decepcionante, mostra que mesmo os gigantes da indústria estão agora a adoptar uma atitude mais comedida.
Um retorno à razão?
Na Alemanha e no Japão, os principais fabricantes parecem reconhecer que correram para a eletrificação. Os carros elétricos, assim como os carros autônomos, estão enfrentando atrasos e desafios inesperados. Este desejo de acalmar as coisas é apoiado pela relutância dos políticos franceses e italianos, que aceitam a transição mas com reservas.
Há vários meses, duas expressões dominam as discussões entre os fabricantes: “cláusula de revisão” e “moratória”. A “cláusula de revisão” prevê a revisão em 2026 do texto votado em junho passado, enquanto a “moratória” permitiria congelar a aplicação de um texto e adiá-la, oferecendo uma saída de emergência sem prejudicar ninguém. Se esta opção for mantida, poderá muito bem tornar-se uma realidade nos próximos anos.
Perspectivas incertas
Os fabricantes de automóveis, tal como os políticos e os consumidores, estão a navegar num período de incerteza. As ambições iniciais de uma transição rápida para a electricidade são confrontadas com realidades práticas e económicas. Desafios técnicos, custos elevados e infraestruturas de carregamento ainda insuficientes estão a dificultar esta transição.
Concluindo, os principais fabricantes estão a começar a reconsiderar os seus planos de eletrificação. A cautela tem precedência sobre o entusiasmo inicial e os investimentos são redirecionados para solidificar as bases antes de avançar. Os próximos meses e anos serão decisivos para o futuro do carro elétrico, à medida que a indústria ajusta as suas estratégias face a uma realidade mais complexa do que o esperado.